Teresa Mendes e Irina de Sousa Moreira distinguidas com Prémio Empreendedorismo Feminino 2004

O salão nobre da Câmara de Coimbra acolheu hoje, Dia Mundial do Empreendedorismo Feminino, a cerimónia de entrega da primeira edição do Prémio Empreendedorismo Feminino 2024, criado pela autarquia para reconhecer e homenagear personalidades de destaque e estimular iniciativas inovadoras concebidas, desenvolvidas e implementadas por empreendedoras no concelho. O Prémio Projeto foi entregue a Irina de Sousa Moreira, pela iniciativa Ageless – plataforma para combate a doenças neurológicas associadas ao envelhecimento, e o Prémio Carreira a Teresa Mendes, ex-presidente do Instituto Pedro Nunes (IPN).

O Prémio Projeto, no montante de três mil euros, foi entregue a Irina de Sousa Moreira, que concorreu com a plataforma para combate a doenças neurológicas associadas ao envelhecimento, Ageless, desenvolvida pela startup PURR.AI. Já o Prémio Carreira, no montante de dois mil euros, foi entregue, por unanimidade, à ex-presidente do IPN, Teresa Mendes, devido ao seu percurso profissional, ao seu contributo para o empreendedorismo e para inovação no concelho, bem como para a sua projeção nacional e internacional.

O presidente da Câmara de Coimbra felicitou todas as candidatas, destacando a qualidade dos seus projetos, que “denotam também a nova força empreendedora de Coimbra”. Relativamente ao Prémio Carreira, José Manuel Silva destacou o “extraordinário” percurso de Teresa Mendes, tendo mesmo sugerido que a ex-presidente do IPN possa integrar o júri da edição do próximo ano. Em jeito de remate, o presidente da autarquia relevou o facto de esta ser a primeira edição do prémio municipal, desejando que tenha continuação nos próximos anos, com o intuito de “mostrar os melhores projetos de empreendedorismo feminino do concelho”. Por sua vez, o vereador Miguel Fonseca destacou “a coragem, a inovação e a resiliência” de todos os projetos candidatos, “desejando que possam servir de inspiração para novos negócios e iniciativas empresariais no concelho”. Miguel Fonseca dedicou ainda um especial agradecimento a todas as integrantes do júri, que tiveram um contributo decisivo para chegar a este resultado.

A distinção Prémio Projeto foi atribuída tendo em conta o impacto da plataforma na sociedade e o contributo para a projeção do concelho no âmbito do Empreendedorismo e da Inovação, para além dos critérios de criatividade, originalidade e qualidade do projeto, sustentabilidade e criação de valor para Coimbra e clareza e qualidade da redação da descrição. A apresentação do Prémio Projeto coube a Sara Proença, diretora da Academia de Empreendedorismo do Instituto Politécnico de Coimbra – INOPOL e designada porta-voz do júri para a revelação do Prémio Projeto. De referir que, para esta categoria, a Câmara Municipal recebeu 25 candidaturas, das quais 21 passaram à fase de avaliação.

A plataforma Ageless é um projeto promovido pela startup PURR.AI, com sede em Coimbra, fundada por duas mulheres empreendedoras, entre elas Irina de Sousa Moreira. O seu foco é a descoberta de fármacos para doenças neurológicas relacionadas com o envelhecimento, utilizando uma abordagem baseada em inteligência artificial (IA) de última geração. A PURR.AI oferece uma solução eficiente que reduz o tempo de descoberta de novos tratamentos em até 50%. A startup está, assim, na vanguarda da biotecnologia de neuroterapias, ao resolver uma lacuna crítica no mercado e ao contribuir significativamente para aumentar o bem-estar das populações envelhecidas.

A PURR.AI está já assegurou mais de 400 mil euros em financiamentos e foi destacada em eventos de relevância internacional. O objetivo é expandir parcerias com a indústria farmacêutica e centros de investigação, fortalecendo o ecossistema de inovação em Coimbra e projetando a cidade como um polo de excelência em neuroterapia, com impacto positivo para a economia local, reforçado pela criação de empregos e parcerias com instituições académicas e centros de investigação. A inclusão é central na PURR.AI, com 80% da equipa composta por mulheres. Este compromisso inspira novas gerações e fortalece a reputação de Coimbra como um ambiente colaborativo.

Por sua vez, o Prémio Carreira, atribuído a Teresa Mendes, tinha como mote reconhecer uma personalidade feminina de claro valor na sua área profissional, que se tenha distinguido nos últimos dez anos, de forma inequívoca, como catalisadora ou protagonista de ações de empreendedorismo, implementadas e desenvolvidas no concelho, apoiando um crescimento inclusivo e sustentável da sociedade. Maria Manuel Leitão Marques foi designada porta-voz do júri para a apresentação do Prémio Carreira.

Às vencedoras foi entregue, para além do prémio monetário, uma peça de cerâmica, da autoria de Juliana Leitão Marcondes, Paoletti Avellar e U-la harda (esta última, marca de Claudia Cid, residente do Lufapo Hub). As peças de cerâmica, criadas especificamente para esta iniciativa, são únicas, feitas e pintadas a mão e decoradas com elementos da pintura da loiça de Coimbra.